In dieser Unterrichtsform erhalten die Kinder einen schriftlichen Plan mit unterschiedlichen Aufgaben aus den verschiedenen Lernbereichen.
Sie müssen sich ihre Arbeit selbstständig einteilen, ihr Arbeitstempo festlegen, Materialien nutzen, Interessen und Vorlieben entwickeln, allein, mit einem Partner oder in einer Gruppe arbeiten etc.

Unter Einbeziehung mehrerer Fächer werden überwiegend Aufgaben zur Festigung und Vertiefung von Fertigkeiten, Fähigkeiten und Kenntnissen zusammengestellt. Diese haben in der Regel Möglichkeiten der Selbstkontrolle. Oft erhalten alle Kinder einer Klasse denselben Arbeitsplan. Differenziert wird dann durch die Einteilung in Pflicht- und Zusatzaufgaben. In einem vorher festgelegten Zeitraum (z. B. ein Tag oder eine Woche) müssen die Pflichtaufgaben erledigt worden sein. Erst wenn diese kontrolliert und evtl. verbessert wurden, dürfen die Zusatzaufgaben bearbeitet werden. Es besteht auch die Möglichkeit zur verstärkten Differenzierung, indem man für alle oder einzelne Kinder individuelle Arbeitspläne erstellt.